Hydrafinil to syntetyczny związek, który zaliczany jest do grupy eugeroików - substancji zmniejszających uczucie senności i zmęczenie oraz dodających energii. Jego pobudzające działanie rozłożone w jest w czasie. Jako eugeroik hydrafinil wspiera produkcję hipokretyny - neuropeptydu promującego czuwanie. Działa również jako inhibitor wychwytu zwrotnego dopaminy, przez co hamuje usuwanie cząsteczek tego neuroprzekaźnika z synaps, a tym samym sprawia, że dopamina dłużej może oddziaływać na swoiste receptory. Hydrafinil zwiększa zatem poziom motywacji, koncentrację, a także wykazuje korzystny wpływ na nastrój.