~ PUBLICYSTYKA ~

Kofeina to najczęściej używana na świecie substancja pobudzająca organizm. Niektórzy z nas nie wyobrażają sobie wręcz dobrego dnia bez bogatej w kofeinę filiżanki kawy. Przyjmowany o odpowiedniej porze i w rozsądnej dawce ten purynowy alkaloid może poprawiać czujność, szybkość reakcji i samopoczucie. Jeśli jednak dostarczamy naszemu organizmowi kofeiny zbyt późno lub w nadmiarze — może ona prowadzić do rozstrojenia snu i rytmu dobowego. Poniżej znajdziesz podstawowe wyjaśnienie mechanizmów jej działania oraz praktyczne wnioski dotyczące jej korzystnego oraz szkodliwego wpływu na organizm.

Zielona herbata niewątpliwie zachwyca wyjątkowym, ziołowym smakiem i wielu z nas kojarzy się z udanym początkiem dnia. Dlatego najwyższy czas poznać jej cichego bohatera! L-teanina to aminokwas niebiałkowy naturalnie występujący w liściach herbaty, który od lat rozpala wyobraźnię neurobiologów, dietetyków i… wszystkich, którzy chcą być spokojniejsi i bardziej skupieni bez spadku energii. Przeczytaj nasz artykuł, aby dowiedzieć się więcej na temat właściwości oraz stosowania tego związku.

Wyobraź sobie, że patrzysz przed siebie, a w twoim polu widzenia pojawiają się migoczące punkty, przypominające wirujące płatki śniegu. Brzmi magicznie? Nie dla osób doświadczających zjawiska śniegu optycznego. Na czym tak właściwie ono polega? Śnieg optyczny jest zjawiskiem neurologicznym, zaburzeniem przetwarzania informacji wzrokowej docierającej do mózgu. Ma postać licznych, małych, migoczących punktów w polu widzenia [1]. Można powiedzieć, że osoby doświadczające śniegu optycznego widzą obraz przypominający śnieżenie na telewizorze kineskopowym lub migoczące płatki śniegu.

Jednym z ciekawszych zjawisk związanych z percepcją wzrokową są iluzje optyczne.  Wykorzystują one ograniczenia funkcjonowania naszego mózgu, by doprowadzić do błędnej interpretacji tego, co widzimy. Iluzje fascynowały ludzi od wieków, stanowiąc zagadkę i pokazując zawiłości ludzkiego procesu widzenia. Wykorzystywane są one także dzisiaj, a rozwój technologii komputerowych pozwala tworzyć je w nowej, dynamicznej formie.

Światło niebieskie jest naturalnym składnikiem spektrum światła słonecznego. Odgrywając ważną rolę w regulacji rytmu dobowego, wpływa na poziom energii, nastrój oraz jakość snu. Z jednej strony jego nadmiar, szczególnie wieczorem, może znacznie zaburzyć produkcję i wydzielanie melatoniny, negatywnie wpływając na ilość oraz jakość snu. Z drugiej strony świadome korzystanie z światła niebieskiego może przynieść wiele korzyści zdrowotnych.

Czekolada towarzyszy nam od wieków, przyciągając zapachem i smakiem. Zazwyczaj sięgamy po nią w chwilach słabości lub dla poprawy humoru, rzadko myśląc o jej wpływie na nasze zdrowie. W końcu to tylko słodycz – chwila przyjemności, którą szybko zapomnimy. Czy jednak czekolada kryje w sobie coś więcej? Coraz częściej mówi się o jej korzystnym działaniu na mózg i serce, a badania wskazują, że to właśnie gorzka czekolada - pełna naturalnych przeciwutleniaczy i cennych minerałów, może przynosić prawdziwe korzyści zdrowotne. Może więc warto przyjrzeć się jej bliżej?

Czy testosteron to tylko hormon kojarzony z siłą, męskością, rywalizacją i agresją? A może jego rola w naszym życiu jest znacznie bardziej subtelna, obejmująca również to, jak się czujemy każdego dnia? Wyobraźmy sobie sytuację, w której brakuje nam energii, motywacji, a codzienny optymizm gdzieś się ulatnia. Być może to właśnie testosteron – a dokładniej jego zbyt niski poziom – jest jednym z głównych czynników wpływających na taki stan.

Naukowcy z Johns Hopkins Medicine przeprowadzili pilotażowe badanie na czternastu osobach w podeszłym wieku, wykazujących łagodne problemy poznawcze, sugerujące wczesne stadium rozwoju choroby Alzheimera. W codzienne życie dziewięciu z nich wdrożono niskowęglowodanową i wysokotłuszczową zmodyfikowaną dietę Atkinsa. Dowiedziono, że taki styl odżywiania może poprawić funkcjonowanie mózgu oraz pamięć. Zależność tę sprawdzano za pomocą porównania wyników standaryzowanych testów pamięci osób będących na tej diecie, w odniesieniu do grupy kontrolnej. Było nią pięcioro pozostałych uczestników, którzy odżywiali się w sposób nieograniczający węglowodanów, ale faworyzujący owoce, warzywa, produkty pełnoziarniste, owoce morza, a także drób i nabiał.

My, ludzie, jesteśmy z całą pewnością niesamowici i jedyni w swoim rodzaju. Jako jedyny gatunek chodzimy w pozycji wyprostowanej, stworzyliśmy zaawansowaną cywilizację i podporządkowaliśmy sobie cały świat. Ba, udało nam się nawet opuścić planetę, na której wyewoluowaliśmy, i udać się w przestrzeń kosmiczną. Co sprawiło, że byliśmy w stanie dokonać tego wszystkiego, istniejąc – jako gatunek – zaledwie 200 tys. lat? Niewątpliwie wszystkie nasze osiągnięcia zawdzięczamy temu, co najbardziej odróżnia nas od pozostałych zwierząt – wielkiemu, potężnemu mózgowi. Pod tym względem, jak pod żadnym innym, przewyższamy naszych najbliższych krewnych: szympansy i goryle. Jak to się jednak stało, że przebyliśmy drogę od wspólnego z małpami przodka o mózgu wielkości nie różniącej się zapewne od szympansiego, do Homo sapiens dysponującego dzisiaj tak wspaniałym narzędziem?

Proces widzenia jest niezwykle złożony. Powstawanie obrazu na siatkówce oka to tylko jeden z jego elementów. Cała reszta to przetwarzanie informacji wzrokowej przez mózg. Osoby z uszkodzeniem mózgu, a przede wszystkim kory wzrokowej, mimo zdrowych, prawidłowo działających oczu, mogą mieć trudności z przetwarzaniem wrażeń wzrokowych i doświadczać zjawisk takich jak: ślepowidzenie, agnozja czy zaniedbywanie wzrokowe.