5-HTP to naturalnie występujący aminokwas, który pozyskiwany jest z czarnej fasoli afrykańskiej (Griffonia simplicifolia). W organizmie człowieka produkowany jest tryptofanu. W wyniku dekarboksylacji 5-HTP - z udziałem enzymu dekarboksylazy aromatycznych aminokwasów (AAAD) - powstaje serotonina, czyli jeden z kluczowych neuroprzekaźników odpowiedzialnych m.in. za poczucie wewnętrznego komfortu. 5-hydroksytryptofan powszechnie stosuje się jako suplement diety pomagający w stanach obniżonego nastroju. Jest on ponadto skutecznym wsparciem przy problemach ze snem oraz w odchudzaniu.