Co to jest Witamina B9 | Kwas foliowy?

Właściwości: Witamina B9 stanowi dobry przykład tego, jak szerokie może być spektrum działania witamin. Jest ona niezbędna dla prawidłowego funkcjonowania człowieka, przez co regularnie musimy dostarczać ją do organizmu. Co więcej, jej właściwy poziom warunkuje powstawanie układu nerwowego już na płodowym etapie naszego rozwoju. Dlatego też najważniejsze właściwości tej witaminy dotyczą przede wszystkim właśnie tego układu.

Kwas foliowy pozwala chronić neurony przed szkodliwymi substancjami, które mogłyby przyczynić się do ich uszkodzenia. Działanie ochronne polega również na tym, że witamina B9 wpływa na tworzenie się osłonek mielinowych wokół aksonów komórek nerwowych. Jakie to ma dla nas znaczenie? Całkiem spore. Mielina wokół neuronów pełni funkcję ochrony przed uszkodzeniami mechanicznymi, a ponadto wpływa na zwiększenie szybkości przesyłania impulsów nerwowych, ponieważ jest swojego rodzaju izolatorem elektrycznym. Co za tym idzie, za sprawą witaminy B9 umysł funkcjonuje sprawniej. Poprawia się nie tylko szybkość przetwarzania informacji, ale także koncentracja oraz zdolność zapamiętywania.

Same zdolności intelektualne to jednak za mało. Bez odpowiedniego poziomu motywacji oraz dobrego nastroju trudno jest właściwie funkcjonować. I w tym kontekście B9 okazuje się być niezwykle istotna. Ma ona bowiem wpływ na nasze samopoczucie, ponieważ bierze udział w produkcji substancji odpowiedzialnych za poprawę nastroju. Kwas foliowy może być zatem skutecznym wsparciem, kiedy zmagamy się z nagłym spadkiem nastroju i chcemy zadbać o prawidłowe działanie układu nerwowego. Co więcej, korzystne działanie witaminy B9 związane jest z układem krwionośnym. Wraz z witaminą B12 bierze ona udział w procesie wytwarzania czerwonych krwinek. Pomaga również zapobiegać zaburzeniom związanym z układem krążenia, w tym miażdżycy. Istotny jest także fakt, że kwas foliowy stanowi naturalny przeciwutleniacz. Jest zatem skuteczny w “oczyszczaniu” organizmu z substancji toksycznych, a tym samym pomaga wzmocnić ogólną witalność.

Występowanie: Niewielkie ilości kwasu foliowego produkowane są przez drobnoustroje zamieszkujące przewód pokarmowy. Ilości te są jednak zbyt małe, by w pełni zaspokoić potrzeby ludzkiego organizmu. Dlatego głównym źródłem tej witaminy pozostaje pożywienie: wątróbka drobiowa, jaja, twaróg, soja, otręby pszenne, szpinak, fasola, groch, pietruszka, brukselka, sałata, kasza gryczana, kasza jęczmienna i pieczywo pełnoziarniste.

Szczypta biochemii: Pod względem chemicznym kwas foliowy jest pochodną pteryny. Zawiera w cząsteczce resztę kwasu p-aminobenzoesowego i kwasu glutaminowego. Ponieważ połączenie pteryny z kwasem p-aminobenzoesowym nazywane jest kwasem pteroinowym, kwas foliowy można także rozpatrywać jako kwas pteroiloglutaminowy. W różnych źródłach występuje ogromna liczba analogów kwasu foliowego i związków pokrewnych. Różnią się one stopniem uwodornienia, podstawnikami w pozycjach N-5 i N-10 oraz długością łańcucha bocznego, tworzonego przez połączone ze sobą reszty kwasu glutaminowego. Teoretycznie może istnieć nawet 150 różnych form kwasu foliowego, choć nie wszystkie znaleziono w przyrodzie.

Ciekawostka: Witamina B9 została po raz pierwszy wyizolowana w 1941 roku. Dokonali tego trzej badacze: Herschel Michell, Esmond Snell i Roger Williams, zużywając w tym celu 4 tony liści szpinaku. To właśnie od tych liści (łac. folium – liść) pochodzi nazwa tego związku: acidum folicum, czyli kwas foliowy. Jednak dopiero na początku lat 90. XX wieku udowodniono, że witamina ta jest kluczowa dla rozwoju układu nerwowego we wczesnym etapie ciąży.

Kliknij tu i dowiedz się więcej NeuroExpert - encyklopedia neurofizjologii online